Yana Poska, Raven — protagoniste principale. Pilote de chasse à bord du croiseur UNS Erebus, issue d’un milieu militaire. Brillante, disciplinée et perfectionniste, mais rigide et profondément marquée par le poids de son nom et la peur de ne devoir sa place qu’à l’influence de son père.

Rafael Brancaleone, Red — co-protagoniste. Pilote de chasse sur l’Erebus, binôme et contrepoint de Raven. Charismatique, insolent et instinctif, d’origine modeste, ancien enfant des rues de Nouvelle Naples. Son héroïsme masque une tendance autodestructrice et une faible valeur accordée à sa propre vie.

Grand Amiral Kovac — haut commandant des flottes de l’Union et principal antagoniste militaire du récit. Autoritaire, discipliné et profondément attaché à l’unité politique de l’UN, il considère les insurrections coloniales comme une menace existentielle et estime que la stabilité collective peut justifier des décisions extrêmement brutales.

Matthias Keller — directeur de cabinet du Secrétaire général des Nations Unies. Haut fonctionnaire discret mais extrêmement influent, il représente directement le pouvoir civil auprès de Kovac et lui impose l’ouverture des négociations avec Orion après Kaelis.

Elias Varenne — directeur de secteur de la Sécurité intérieure de l’Union. Homme froid et méthodique, obsédé comme son service par l’influence eurasienne dans les colonies. Il considère l’autonomisation d’Orion comme une menace stratégique et finit par coopérer clandestinement avec Kovac contre la politique officielle du gouvernement.

Secrétaire général de l’Union — chef du pouvoir exécutif de l’UN. Fragilisé politiquement après la bataille de Kaelis et confronté à l’opposition, aux manifestations ainsi qu’aux tensions économiques et diplomatiques avec l’Eurasie, il choisit d’ouvrir des négociations avec Orion et d’instaurer un cessez-le-feu.

Capitaine Théodore Voss — commandant du UNS Erebus. Officier d’expérience, respecté pour son humanité et son sens du devoir. Figure paternelle implicite pour une partie de son équipage, il s’oppose régulièrement aux méthodes les plus brutales de Kovac.

Commandant Viktor Stanick — second du capitaine Voss. Loyal mais plus dur et pragmatique, souvent en désaccord avec les décisions morales de son supérieur.

Lieutenant-Commandant Falk Archenold — chef d’escadrille et supérieur direct de Raven et Red. Ancien pilote, direct mais profondément protecteur envers ses hommes. Il sert de mentor et utilise souvent la procédure moins pour punir que pour empêcher ses pilotes de se détruire.

Lieutenant-Commandant Galen — officier logistique de l’Erebus. Chargé notamment de l’intégration des nouveaux arrivants et des rapports sur l’état du bâtiment et de son équipage.

Lieutenant Takeshi Hirata †, Ares — vétéran de la chasse, pilote méthodique et taciturne. Mentor informel de Red et Lucky, puis ailier expérimenté de Raven. Il meurt lors de la bataille de Kaelis en protégeant Raven d’une batterie du Fils du Réveil.

Lieutenant Helge Brandt, Helios — pilote massif et autrefois tonitruant, meneur naturel de son groupe d’attaque. Bourru, protecteur et volontiers moqueur. La mort de Gini lors de l’attentat du mess le brise profondément ; après une violente bagarre sur Théméris, il est finalement rapatrié sur Terre pour recevoir des soins.

Aspirante Gina Graziano †, Gini — jeune pilote, frêle mais vive d’esprit, ailière d’Helios. Touche d’humour et de fraîcheur dans le groupe. Elle meurt lors de l’attentat du mess de l’Erebus.

Enseigne Fernanda Perez, Tempête — pilote énergique, franche et impulsive, souvent en joute verbale avec ses camarades. Son humour lui sert fréquemment de défense lorsque la situation devient trop grave.

Enseigne Stan Alanas, Zero — pilote taciturne, partenaire de Tempête. Observateur, calme, mais extrêmement piquant et acide. Son frère Lucky est mort durant une opération aux côtés de Red, qu’il a longtemps tenu responsable de la catastrophe.

Aspirant puis enseigne Gary Holsten, Gary — ancien ailier de Raven à l’Académie. Initialement perçu par Yana comme médiocre, arrogant et naïf, il mûrit progressivement au cours de la guerre et reçoit ses galons après Kaelis. Très réceptif à la propagande gouvernementale au début du conflit, il avoue également avoir été secrètement amoureux de Raven.

Lucky † — ancien pilote de l’Erebus, frère de Zero et ancien ailier de Red. Casse-cou comme lui, il meurt lors d’une opération avant le début du récit. Sa disparition est à l’origine de la rupture entre Red et Zero et nourrit la peur de Red de perdre un nouvel ailier.

Chef mécano Ardan — chef des techniciens du pont d’envol. Vieux briscard au langage franc, protecteur de ses appareils et régulièrement horrifié par la manière dont Red les lui ramène.

Médecin-chef Koskinen — responsable médicale de l’Erebus. Elle prend notamment en charge les nombreux blessés après l’attentat du mess et suit l’état de Red, Raven et Hélios.

Rook — pilote de chasse du Concordia. Jeune, sûr de lui et encore relativement inexpérimenté face aux réalités de la guerre. Il tente de séduire Raven sur Théméris et provoque involontairement la violente réaction d’Hélios qui conduira au rapatriement de ce dernier.

Freya — ancienne camarade de promotion de Raven à l’Académie, désormais affectée au Concordia. Amicale, posée et beaucoup plus sociable que Yana, elle compte parmi les rares personnes avec lesquelles Raven parvient à parler ouvertement.

Kars Saadan — commandant de la flotte orionaise désigné par le Conseil d’Orion. Ancien pirate devenu stratège militaire, pragmatique et peu respectueux des conventions. Il organise la victoire de Kaelis moins pour vaincre définitivement l’Union que pour obtenir une position de force permettant de négocier une autonomie réelle pour Orion.

Malek — second et vieil ami de Saadan, qu’il accompagne depuis leur époque de pirates. Courageux, loyal et beaucoup plus radical sur la question de l’indépendance, il considère avec hostilité la volonté de Saadan de renoncer à l’indépendance complète après Kaelis, sans pour autant cesser de lui être personnellement fidèle.

Conseiller Koren — membre influent du Conseil d’Orion et interlocuteur politique privilégié de Saadan. Il sert d’intermédiaire dans les démarches secrètes visant à ouvrir des négociations avec l’Union et participe à la recherche d’un compromis politique.

Présidente du Conseil d’Orion — dirigeante civile d’Orion. Elle participe directement aux négociations avec la délégation terrienne et doit arbitrer entre les concessions nécessaires à la paix, la pression de la rue et la montée en puissance du FLO.

Nizar — technicien du Bureau des communications du Conseil d’Orion et personnage POV. Peu intéressé par l’indépendance ou les grands enjeux idéologiques, il est avant tout un père acculé par la maladie de sa fille Heyla, les pénuries et le blocus. Un accès temporaire aux archives du cabinet Koren lui permet de découvrir puis de copier le projet de paix préparé par Saadan.

Miranda — épouse de Nizar et mère d’Heyla. Peu sensible au nationalisme ambiant, elle tente de préserver une vie familiale normale au milieu des pénuries et de la radicalisation progressive de Nissaia.

Heyla — fille malade de Nizar et Miranda. Son traitement devient presque impossible à obtenir en raison du blocus. Son désir de voir un jour le véritable ciel d’Orion devient l’une des motivations essentielles de Nizar.

Hamid — collègue de Nizar au Bureau des communications et sympathisant actif du Front de Libération d’Orion. D’abord familier et presque amical, il devient progressivement menaçant à mesure que le FLO gagne en influence et tente de contraindre Nizar à espionner le Conseil.

Claude — réparateur et trafiquant du marché noir disposant de réseaux beaucoup plus étendus qu’il ne le laisse entendre. Il fournit à Nizar les médicaments introuvables pour Heyla en échange d’informations, puis reçoit de lui la copie du projet de Saadan. Cette information finira par parvenir aux services de renseignement de l’Union.

Monsieur Abbas — supérieur de Nizar au Bureau des communications. Fonctionnaire bureaucratique, sarcastique et peu empathique, il lui accorde involontairement l’accès temporaire aux archives du cabinet Koren qui permettra la découverte du dossier de Saadan.

Capitaine du Juno-7 — commandant colonial intercepté par Raven et Red. Hostile à l’autorité terrienne, il exprime le ressentiment grandissant des colons envers l’Union.

Daal † — jeune pilote orionais originaire des serres d’Arvak. Il est tué par Raven lors d’un dogfight spatial, devenant sa première victoire réelle et donnant pour la première fois un visage humain à l’ennemi qu’elle combat.

Le FLO constitue moins un personnage unique qu’une force politique centrale du récit. Responsable de l’attentat d’Orvis VI, le mouvement indépendantiste radical gagne considérablement en prestige après le blocus et la victoire de Kaelis. Il s’oppose à tout compromis maintenant Orion au sein de l’Union et devient progressivement capable de contester l’autorité du Conseil lui-même.

Hamid en constitue l’un des relais visibles dans le quotidien de Nizar, tandis que plusieurs dirigeants encore non nommés forment sa direction politique et militaire.

Amiral Sergeï Poska — père de Yana. Ancien officier eurasien passé au service de l’Union et figure militaire prestigieuse, dont la réputation pèse lourdement sur la carrière et l’identité de sa fille. Ami de longue date du capitaine Voss, qui a servi sous ses ordres par le passé.

Mère de Yana — ancienne élève de l’École des Officiers de Saint-Pétersbourg. Plus chaleureuse que son mari mais elle aussi façonnée par la discipline du milieu militaire, elle s’inquiète ouvertement de l’affectation de Yana sur l’Erebus.

Elena Poska — grande sœur de Yana. En conflit profond avec leur père, elle a quitté la maison familiale plusieurs années auparavant. Yana vit ce départ comme un abandon et leur relation demeure chargée d’affection, de colère et de ressentiment.

Mère de Red — femme épuisée vivant dans les bas-quartiers de Nouvelle Naples. Marquée par la pauvreté, la peur de son mari et une dépendance médicamenteuse, elle constitue une figure tragique de l’enfance de Rafael.

Père de Red — homme alcoolique, violent et humiliant, qui a profondément contribué à convaincre Rafael qu’il ne valait rien. Il constitue l’une des racines de sa tendance à considérer sa propre vie comme expendable.

Sophia Brancaleone † — petite sœur malade et lourdement handicapée de Rafael. Red lui avait promis de quitter Nouvelle Naples et de l’emmener un jour voir les étoiles. Elle meurt pendant qu’il est encore à l’Académie, laissant chez lui une culpabilité durable. Le médaillon qu’il porte constamment vient d’elle.