Les banthuriens sont une espèce amphibienne sentiente originaire du système banthur, et dont le gouvernement unifié est membre fondateur de la Fédération Galactique. Peuple ancien et hautement civilisé, les Banthuriens ont bâti leur prospérité sur la science et la maîtrise de l’environnement, développant une culture technocratique où la raison et la connaissance prévalent sur toute autre forme de valeur. Espèce initialement aquatique d’eau douce, ils sont capables de vivre hors de l’eau à leur stade adulte, mais conservent un lien organique très fort avec leur milieu d’origine. Leur société, longtemps tournée vers l’exploration des abysses et la compréhension du vivant, a produit des savants et des ingénieurs d’exception. Les Banthuriens furent les premiers à maîtriser la terraformation océanique et à développer des technologies biogéniques capables de remodeler entièrement des écosystèmes planétaires. Dans la sphère galactique, ils sont considérés comme des maîtres incontestés des sciences de la vie, de la bio-ingénierie et de la terraformation. Leur génie scientifique n’a cependant d’égal que leur prudence : peuple du consensus, les Banthuriens ont souvent préféré l’étude à l’action, la discussion au conflit, ce qui explique pourquoi leur influence politique demeure mesurée malgré leur avance technologique. Lorsque la Fédération Terrienne Unifiée fit son entrée dans le concert galactique, les Banthuriens, impressionnés autant qu’inquiets par l’audace et l’instinct guerrier des humains, décidèrent de leur confier l’usage stratégique de leurs propres armes. Ce pacte tacite entre la science banthurienne et la volonté humaine fut l’un des fondements militaires de la Fédération.

• Taille moyenne : 1 mètre 60
• Durée de vie moyenne : 60 ans
• Dimorphisme sexuel : Non
• Type de langage : Articulé, tonal et modulaire
• Gravité de confort : 0,85 g
• Traits culturels : rationalité, culture du consensus, utilitarisme, pacifisme technologique

Les Banthuriens présentent une morphologie amphibienne adaptée à la vie en milieu aquatique et à la respiration aérienne. Leur peau lisse, fine et humide joue un rôle respiratoire essentiel, leur permettant d’absorber l’oxygène dissous dans l’eau. À leur stade juvénile, ils vivent exclusivement en milieu aquatique et se nourrissent de microplancton. Ce plancton, propre à Banthur, filtre naturellement les minéraux et les sels, maintenant la composition chimique stable des océans d’eau douce de leur planète. Conscients de la fragilité de cet équilibre, les Banthuriens ont développé une symbiose culturelle et biologique avec ces micro-organismes qu’ils continuent d’utiliser pour ensemencer et désaliniser les mers des mondes qu’ils colonisent. Cette pratique, appelée « cycle de l’eau pure », est au cœur de leur expansion spatiale et conditionne leur survie sur toute planète nouvellement terraformée.

Leur biologie leur permet de passer plusieurs semaines hors de l’eau, mais leur peau doit être régulièrement hydratée sous peine de nécrose. Dans les environnements arides, ils portent des combinaisons hydratantes et des filtres respiratoires assurant la diffusion d’une vapeur d’eau stérile à la surface de leur épiderme. Leurs yeux, larges et parfaitement adaptés aux faibles luminosités, leur permettent une vision claire aussi bien dans l’eau que dans l’air. Leur reproduction est ovipare : les femelles pondent leurs œufs dans des eaux calmes, souvent dans des sanctuaires artificiels protégés par la communauté. Durant leurs premières semaines, les jeunes Banthuriens restent strictement aquatiques, et sont pris en charge par des structures collectives de soin, la parentalité étant considérée comme une responsabilité sociale et non individuelle.

Les Banthuriens forment une civilisation d’une rigueur intellectuelle rare, dont l’organisation sociale repose sur la recherche du consensus rationnel. Le débat scientifique et la délibération collective sont au cœur de leur système politique. Chaque décision d’envergure, qu’elle soit économique, écologique ou militaire, fait l’objet d’une évaluation méthodique par des conseils d’experts avant d’être soumise à la communauté. Cette lenteur apparente, souvent moquée par les espèces plus impulsives comme les humains, est considérée chez eux comme un gage de stabilité et de justesse. Leur société n’accorde pas de place à la hiérarchie traditionnelle : la reconnaissance sociale découle exclusivement de la compétence et de la contribution à la connaissance commune. Les Banthuriens se définissent d’ailleurs non comme des individus, mais comme les membres d’un « flux collectif » d’intelligence partagée.

Leur rationalisme poussé les rend peu enclins à l’émotivité et à la spiritualité. Ils considèrent les religions comme des formes primitives de pensée symbolique dépassées par la compréhension scientifique du réel. Leur philosophie dominante, le *Clade de l’Ordre Naturel*, enseigne que toute forme de vie n’a de valeur que par sa fonction dans l’équilibre global du vivant. Ce principe utilitariste a parfois conduit les Banthuriens à des pratiques controversées pour d’autres espèces : sélection génétique, eugénisme médical, manipulation embryonnaire ou fusion symbiotique entre biologie et technologie. Ces approches, loin d’être perçues comme immorales, sont vues comme des moyens légitimes de perfectionner le vivant et d’assurer la continuité de la conscience collective.

Leur architecture et leurs arts reflètent cette recherche d’harmonie fonctionnelle : cités translucides immergées, dômes bioluminescents, structures coralliennes entretenues par des essaims d’organismes semi-synthétiques. Les couleurs dominantes de leur culture sont le bleu clair et le vert profond, symboles du cycle de l’eau et de la pensée fluide. Leur musique, produite par des instruments hydrodynamiques, utilise les variations de pression de l’eau pour créer des harmonies que peu d’espèces non aquatiques peuvent percevoir intégralement.

Sur le plan technologique, les Banthuriens ont atteint un niveau de maîtrise inégalé dans les sciences de la vie et la bio-ingénierie. Ils furent les premiers à créer des systèmes d’auto-régulation écologique capables de rendre des mondes entiers autonomes. Ils exploitent les forces naturelles des océans — courants, marées, gradients thermiques — comme sources d’énergie, rendant leur civilisation pratiquement neutre sur le plan environnemental. Leur ingénierie organique a permis la création de navires vivants, de matériaux souples autoréparants et de systèmes médicaux intégrés à même le corps. Toutefois, leur rationalisme extrême limite parfois leur créativité : ils préfèrent perfectionner l’existant plutôt qu’expérimenter l’inconnu.

Leur rapport avec les humains est complexe. Les deux espèces se respectent mutuellement tout en se craignant. Les Banthuriens admirent la faculté des humains à improviser, à oser, à agir là où eux hésitent ; les humains, de leur côté, voient dans les Banthuriens une sagesse froide mais nécessaire pour tempérer leurs propres excès. De nombreuses planètes fédérales sont aujourd’hui colonisées conjointement par les deux espèces, les Banthuriens occupant les océans et les humains la surface émergée. Les interactions économiques et scientifiques ont profondément transformé la société banthurienne : l’introduction du capitalisme humain et des mégacorporations dans leurs institutions a bouleversé leur modèle de consensus, suscitant de vifs débats internes sur la corruption morale que représente la notion de profit individuel. Certains Banthuriens dénoncent l’influence humaine comme une contamination culturelle, d’autres y voient une opportunité d’évolution nécessaire pour sortir d’un immobilisme millénaire.

Dans la Fédération Galactique, les Banthuriens jouent un rôle d’arbitre et de gardien de la cohérence scientifique. Leur voix porte dans les domaines de la recherche, de la médecine et de l’éthique, mais ils évitent toute confrontation directe. Ils incarnent l’idéal de la raison universelle, bien que beaucoup leur reprochent de manquer d’empathie. Leur devise, gravée sur le Hall des Courants de Banthur et adoptée par les académies fédérales, résume leur philosophie : « Comprendre, c’est préserver. Préserver, c’est servir la vie. »

Bien avant la Guerre du Premier Contact, les Banthuriens connaissaient l’existence de l’humanité. Depuis des siècles, ils observaient secrètement son développement depuis les confins du bras de Percée, fascinés par la rapidité d’évolution d’une espèce encore primitive et par sa capacité à dompter son environnement à un rythme sans précédent. L’humanité leur apparaissait comme un phénomène biologique singulier : un organisme collectif chaotique, autodestructeur, mais d’une inventivité prodigieuse. Par prudence, ils avaient choisi de ne jamais intervenir, considérant que les jeunes civilisations devaient franchir seules leurs seuils de maturité.

Lorsque la guerre centaurienne éclata, les Centauriens franchirent les limites du système Sol en 2161, les Banthuriens suivirent les événements à distance, d’abord comme observateurs. Mais à mesure que le conflit s’intensifiait et que l’humanité se rapprochait de l’extinction, leur Conseil des Courants comprit que la menace ne se limiterait pas à la Terre. L’expansion violente et prédatrice des Centauriens risquait d’atteindre à moyen terme les frontières du système Banthur lui-même. Ce n’était plus seulement la survie d’une espèce curieuse qu’il fallait préserver, mais la stabilité régionale de tout un secteur galactique.

Après de longs débats internes, le Conseil vota l’activation d’un protocole exceptionnel d’intervention indirecte : le *Mandat de Préservation*. Celui-ci autorisait une assistance scientifique discrète à l’espèce humaine, sans contact diplomatique officiel. Les Banthuriens entrèrent alors en liaison secrète avec les ingénieurs de l’United Earth Command, encore en formation, et leur transmirent plusieurs systèmes de défense biomécanique conçus à l’origine pour contenir les infections planétaires et neutraliser des organismes hostiles. Ces technologies furent regroupées sous le nom de Protocole Vantir : un ensemble d’armes défensives ciblées, capables de désorganiser des structures biologiques agressives sans causer de destruction de masse.

Mais les Banthuriens avaient sous-estimé la peur et la désespoir de l’humanité. Les laboratoires de l’UEC, soumis à une pression extrême, modifièrent les schémas initiaux du Vantir pour en faire des armes de destruction massive. Les agents de neutralisation tissés à partir de matrices bioactives furent transformés en agents pathogènes capables d’anéantir des populations entières de Centauriens. Ce détournement, que les Banthuriens n’avaient pas anticipé, fut pour eux une révélation tragique : leur science, fondée sur la préservation du vivant, venait d’être utilisée pour créer la première arme biologique interstellaire.

Lorsque les transmissions humaines révélèrent les effets du Vantir modifié, la consternation frappa tout le système Banthur. Les maîtres-biologistes du Clade de l’Ordre Naturel jugèrent l’expérience « contraire au cycle de la vie » et exigèrent la rupture immédiate de toute assistance directe. Mais le mal était fait : les Centauriens furent repoussés, l’humanité survécut — et avec elle, une arme dont l’existence même horrifiait les Banthuriens. Dans un geste de responsabilité morale, leur gouvernement dévoila sa présence à la communauté humaine et proposa un accord de coopération afin d’encadrer l’usage futur de leurs technologies.

Ce traité, signé en 2165 avec la jeune Fédération Terrienne Unifiée, prit le nom de Pacte de Banthur. Il stipulait que toute technologie issue du savoir banthurien resterait sous supervision conjointe, mais que sa mise en œuvre militaire relèverait exclusivement de l’autorité humaine. Pour les Banthuriens, ce compromis constituait un moyen d’éviter que leur science ne soit à nouveau corrompue par la peur ; pour les humains, il représentait une légitimation morale de leur puissance nouvelle.

Ainsi, l’intervention banthurienne, née d’une logique d’observation et de préservation, se transforma en alliance stratégique et en fardeau moral. Les Banthuriens devinrent les gardiens silencieux de la conscience scientifique fédérale, observant désormais l’humanité non plus comme une curiosité évolutive, mais comme un partenaire dangereux et nécessaire. Ce paradoxe — celui d’un peuple de raison lié à un peuple d’instinct — deviendra l’un des fondements de la Fédération Galactique et marquera durablement les relations entre les deux espèces pour les siècles à venir, donnant naissance à un mouvement philosophique l'on nomme courament la faute banthurienne.

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